Highlands & Hebriden – 14 Tage Roadtrip durch Schottland

Meine Mädels und ich haben Männer, die ihren Urlaub nicht gern in Fleecepullis und Regenjacken verbringen. Wir Frauen hatten dagegen richtig Lust auf Wind und Wellen, auf Highlands, Hebrideninseln und zwei coole Städte wie Glasgow und Edinburgh. Das Zeitbudget für unseren Roadtrip durch Schottland war mit zwei Wochen nicht üppig, aber wir haben alles gesehen, was auf der Wunschliste ganz oben stand – ohne zu hetzen. Hier findest du unseren Schottland Roadtrip für Schottland-Neulinge zum Nachreisen.

Roadtrip durch Schottland

Natürlich gibt es unzählige Möglichkeiten, deinen Roadtrip durch Schottland zu gestalten. Ich war schon mehrmals in Schottland gewesen, die Mädels noch nie. So sollten einige Top-Sehenswürdigkeiten in Schottland vertreten sein – Edinburgh, die Isle of Skye und Loch Ness waren gesetzt. Für die verbleibende Zeit hatte jede von uns Favoriten. Neu für uns alle war zum Beispiel die Isle of Mull, die sich als Schatzkästchen entpuppen sollte. Die Route unseres Schottland Roadtrips findest du hier zum Nachreisen.

Tag 2 Von Pitlochry nach Inverness

Wenn du in die Welt des schottischen Adels eintauchen möchtest, solltest du unbedingt in Blair Castle im Dörfchen Blair Atholl bei Pitlochry vorbeischauen, das zu den imposantesten Herrenhäusern Schottlands gehört. Die Burg aus dem 13. Jahrhundert ist Sitz der Familie Murray, deren Oberhaupt der Duke of Atholl ist. Ein Kuriosum: Hier sind die Atholl Highlanders stationiert, die einzige legale Privatarmee Europas. Eine Dudelsackspielerin im Kilt begrüßte uns (Musik immer zur vollen Stunde) und sorgte schon mal fürs richtige Highland-Feeling.

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Wenn du Whisky-Fan bist: Kurz vor Pitlochry liegt die renommierte Whisky-Destillerie Blair Atholl. Für uns kam ein Tasting am Vormittag eindeutig zu früh. Stattdessen haben wir den Abzweig zur Queen’s View genommen, wo der Blick übers Hochland schon Queen Viktoria verzückte und wo sie in reifen Jahren nach dem Tod des Göttergatten möglicherweise noch romantische Momente verbrachte.

Inverness, das Herz der Highlands

Inverness am River Ness, unser nächstes Ziel, bietet eine solide touristische Infrastruktur. Aber eigentlich konnten wir mit dem Ort wenig anfangen und waren nicht traurig, dass unser Quartier im Nirgendwo lag. Als Ausgangspunkt zur Erkundung der Umgebung ist Inverness aber keine schlechte Wahl. Und wenn du keine Lust auf lange Autofahrten hast, kannst du von Inverness aus auch einen Tagesausflug zur Isle of Skye* buchen. Auch spannend: eine Tagestour durch die Highlands inklusive Fahrt mit dem Jacobite Steam Train*.

Tag 3 Sehenswürdigkeiten rund um Inverness

Ein Ausflug zum Loch Ness gehört natürlich zum Standardprogramm fast jedes Schottlandreisenden. Ganz ehrlich: Es gibt unzählige Seen in Schottland, die mindestens genauso schön sind. Aber hier lebt halt Nessie, das scheue Ungeheuer. Von der Burgruine Urquart Castle aus dem 13. Jahrhundert, die romantisch verfallen am Ufer liegt, schauen Monsterjäger wie eh und je auf den dunklen See und halten die Kameras für den Fall des Falles schussbereit.

Wenn Nessie nicht in Fotolaune ist, gibt es Seeungeheuer zum Mitnehmen in allen Souvenirshops in großer Auswahl.

Wenn dir – wie uns – der Rummel am Loch Ness zu groß ist: das stille Glen Affric bei Cannich, eines der schönsten Täler Schottlands, bietet 24 Kilometer westlich von Loch Ness Seen, Wälder und Moore für Genießer. Wenn du lieber Schlösser besichtigst, wirst du das hochherrschaftliche Cawdor Castle mit drei ganz unterschiedlichen Gärten lieben.

Nicht weit von Inverness liegt auch das Schlachtfeld von Culloden, wo eine historische Schlacht geschlagen wurde, die für die Schotten leider nicht gut ausging. Für einen Abstecher konnte ich meine Mädels nicht begeistern. Auch die Clava Cairns, standing stones, die das Vorbild für den Steinkreis Craigh na Dun in der Serie „Outlander“ waren, bekam ich nicht zu sehen. Vielleicht auch gut so. Wenn du die Serie verfolgt hast, weißt du, dass Claire durch das Berühren der magischen Steine auf Zeitreise ging. Und meine Lust aufs 18. Jahrhundert hält sich in Grenzen …

Tag 4 Von Inverness zur Isle of Skye

Sehr lohnend ist auf dem Weg nach Skye ein Abstecher nach Fort Augustus am südlichen Ende von Loch Ness. Dort wartet ein Meisterwerk der Industriearchitektur: der Caledonian Canal, der auf 97 Kilometern Ost- und Westküste Schottlands sowie Nordsee und Atlantik verbindet. Dabei durchquert er mehrere Hochlandseen. Die Höhenunterschiede werden von insgesamt 29 Schleusen ausgeglichen und die Attraktion in Fort Augustus ist eine fünfstufige Schleuse, wo wir eine ganze Weile zugeschaut haben.

Schottland ist ein Land der Schlösser und Burgen. An Eilean Donan Castle, das eindrucksvoll auf einer Insel liegt, kommst du auf dem Weg zur Isle of Skye sowieso vorbei. Und bestimmt hast du die Burg schon im Kino gesehen: Im Kultfilm „Highlander“ spielt hier eine berühmte Szene und im James-Bond-Film „Die Welt ist nicht genug“ ist Pierce Brosnan als Geheimagent 007 rund um Eilean Donan Castle unterwegs.

Tage 5/6 Die magische Isle of Skye

Tag 7 Von Skye nach Fort William

Von Armadale im Süden der Isle of Skye sind wir mit der Fähre nach Mallaig geschippert. Auch hier gilt: In der Hauptsaison unbedingt rechtzeitig buchen! Das funktioniert online bestens. Ende September reichten ein paar Tage Vorlauf. Mallaig ist ein unspektakulärer Hafenort mit einer tollen Bäckerei: Im Bakehouse kauften wir erstmal fürs Picknick ein. Dann ging es weiter auf der aussichtsreichen Road to the Islands, einer der schönsten Panoramastraßen Schottlands, die sich bis nach Fort William schlängelt. Durch Rhododendrenwälder, vorbei an kleinen Buchten, Felsschären und silbrigen Stränden, wo wir immer mal wieder anhielten.

Das Glenfinnan-Viadukt und der „Hogwarts Express“

Das Highlight unterwegs ist aber Glenfinnan, wo ein Monument an Ereignisse der schottischen Geschichte erinnert. Die meisten Besucher heutzutage sind aber wohl Harry-Potter-Fans. Über das Glenfinnan-Viadukt ließ nämlich Joanne K. Rowling, die „Mutter“ des Zauberlehrlings, den „Hogwarts Express“ fahren. Und weil meine Mädels Harry-Potter-Fans der ersten Stunde sind, war der Programmpunkt natürlich gesetzt. Tatsächlich dampft über das attraktiv gebogene Viadukt mehrmals am Tag der berühmte Jacobite Steam Train, den es schon lange vor Harry Potter gab. Seinem großen Auftritt auf dem Weg von Fort William nach Mallaig fiebern Scharen von Schaulustigen a den Fotopunkten entgegen. Wenn du eine Fahrt mit dem Jacobite planst – die rechtzeitige Buchung der Tickets ist ratsam.

Wir haben den ersten Zug nur aus der Ferne gesehen, weil wir in letzter Minute kamen und den falschen Aussichtspunkt ansteuerten. Der Weg zum besten Aussichtspunkt: Vom hinteren Ende des Parkplatzes läufst du auf das Viadukt zu, unter den Bögen hindurch, dann siehst du schon die ersten Schaulustigen auf einem Hügel stehen. Für den Weg brauchst du 15–20 Minuten. Also rechtzeitig da sein! Wir mussten drei Stunden überbrücken, bis der nächste Zug kam. Das war letztendlich nicht so schlimm, weil der Glenfinnan-Viaduct-Trail zu einer aussichtsreichen Wanderung zum Glenfinnan-Bahnhof einlädt. Dort kannst du ein Museum anschauen und/oder im Glenfinnan Station Dining Car in einem alten Eisenbahnwagon einkehren.

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Blöderweise fing es zu regnen an – und zwar heftig! Aber aufgeben war keine Option, das was ziemlich bald klar. Solidarisch mit den Fans des Zauberlehrlings harrte ich im Regen aus, bis der „Hogwarts Express“ endlich vorbei dampfte. Mutterliebe ;-).

Tag 8 Von Fort William zur Isle Of Mull

Fort William ist ähnlich wie Inverness ein Standort für Unternehmungen in der Umgebung. Du könntest von dort aus zur Besteigung des Glen Nevis (1345 Meter), des höchsten Bergs Schottlands und Großbritanniens, aufbrechen. Wir sind auf dem Weg nach Mull ins wildschöne Tal von Glen Coe gefahren – umringt von Bergflanken, von denen Wasserfälle stürzen, ist es eine der Top-Wanderregionen Schottlands. Und wieder mal James-Bond-Country. Wo Szenen aus „Skyfall“ spielen, finden Genusswanderer herrliche Touren – wie die Wanderung ins Hidden Valley zum Beispiel, die ganz nach unserem Geschmack war.

Tag 9 Zauberhafte Isle of Mull

Die zweitgrößte Hebrideninsel ist von Oban aus nur per Fähre erreichbar. Im Vergleich zu Skye ist Mull eine stille Schönheit – gespickt mit lauter Lieblingsplätzen. Die farbenfrohe kleine Inselhauptstadt Tobermory ist ein Mekka für Fans von Fisch und Seafood (siehe Kasten), Duart Castle eine Burg wie aus dem Bilderbuch, Glengorm Castle dagegen Ausgangspunkt für eine herrliche Wanderung – begleitet von Schafen und Highland Cows – vorbei an frühgeschichtlichen Steinreihen an die Küste. Und dann erst die Küstenstraße entlang der Westküste! Auch hier nur ein paar Fotos – mehr erfährst du im Blogpost zu unseren Lieblingsplätzen auf der Isle of Mull.

Tag 13 Traditionsbewusst und trendy: Edinburgh

Das traditionsreiche Edinburgh mit reichlich Geschichte, Kultur und UNESCO-Welterbe-Status liegt in der Besuchergunst weit vorn. Kein Wunder, der Mix aus Tradition und Moderne ist unwiderstehlich. Über der mittelalterlichen Old Town thront Edinburgh Castle, darunter die elegante New Town mit ihren klassizistischen Wohnhäusern und schicken Bars.

Vor einem Jahr hatte ich Edinburgh ausführlich auf einer Städtereise erkundet und in meinem Artikel Städtetrip Edinburgh auch darüber berichtet. Mit den Mädels gab es beim gemeinsamen Besuch aus Zeitgründen weniger Kultur und mehr gutes Essen und Trinken. Dazu gehörte eine Tour durch die Bars von New Town inklusive Whisky Tasting (siehe Kasten). Wir haben uns aber auch – aus festlichem Anlass – zum Abschied ein Mittagessen im Heron, einem feinen Restaurant im alten Hafenviertel Leith, gegönnt und köstlich geschlemmt. Ganz sicher war’s nicht die letzte Schottlandreise!

Infos zum Roadtrip durch Schottland

Ankommen in Schottland

Flugreisende landen meist in Edinburgh. Wenn du spät ankommst, verbringst du vermutlich die erste Nacht/die ersten Nächste in der Stadt. Der Flughafenbus Airlink 100 (GBP 5,50, GBP 8 return) bringt dich in 30 Minuten in die Innenstadt. Du kannst aber auch die Tram nehmen (GBP 6,50). Mit mehreren Personen lohnt auch ein Taxi (GBP 15–20).

In der Innenstadt von Edinburgh bist du am besten zu Fuß unterwegs, ansonsten ist das Busnetz engmaschig, zuverlässig und günstig (Einzelfahrt GBP 2, Tagesticket GBP 5). Bei Ankunft bis zum frühen Nachmittag kannst du wie wir ein Stück weiterfahren und dir Edinburgh bis zum Schluss aufbewahren. Auch Gabelflüge mit Ankunft in Edinburgh und Abreise ab Glasgow sind möglich, aber in der Regel etwas teurer. Auch der Mietwagen kostet bei dieser Option etwas mehr.

Unterwegs in Schottland

Unterwegs in Schottland bist du natürlich am flexibelsten mit dem Mietwagen, den du natürlich bei der Mietwagenfirma deines Vertrauens oder einem Online-Büro verbuchen solltest. Eine zurückhaltende Fahrweise empfiehlt sich, denn es herrscht Linksverkehr und schottische Straßen sind oft schmal, kurvig und gepflastert mit Schlaglöchern. Gerade auf den Inseln sind sie teilweise nur einspurig – aber immer mit passing places ausgestattet (Ausweichbuchten). 

Umweltfreundliches Reisen mit Bus und Bahn ist in Schottland durchaus möglich, aber natürlich weniger flexibel. Du kannst nicht dort anhalten, wo du gern möchtest. Das einfache Zugticket Edinburgh–Inverness (ab GBP 19,20 einfach bei früher Buchung) kannst du online buchen, der Überlandbus ist noch ein bisschen günstiger (GBP 11–15). Hier findest du eine Übersicht über Public Transport in Schottland.

Die schottische Küche

Zu einem full scotish breakfast gehören Porridge, Eier, Würste, Speck und manchmal auch warmer Räucherfisch. Ganz schön deftig. Meist fragen die Betreiber der B&Bs aber nach deinen Vorlieben. Die schottische Küche ist viel besser als ihr Ruf. Kein Wunder, denn die Zutaten sind erstklassig: fangfrischer Fisch und tolles Seafood an den Küsten, bestes Fleisch von glücklichen Schafen und Rindern.

Der Klassiker Fish & Chips geht immer und ist bezahlbar, die Qualität höchst unterschiedlich. Am Nationalgericht Haggis (im Schafsmagen gegarte Innereien) scheiden sich die Geister. Es gibt aber auch vegetarische Varianten, die wir fast immer lecker fanden. In Coffeeshops gibt es mittags günstige Lunchgerichte und auch im Restaurant isst du mittags immer günstiger als abends. In Edinburgh kannst du richtig fein essen.

Die beste Reisezeit für Schottland

Scottish weather ist launisch. Eine Schönwettergarantie hast du auch im Hochsommer nicht. Auf ein heftiges Schauer kann blitzschnell wieder Sonnenschein folgen. Aber so ein bisschen Regen ist für die Schotten sowieso nur liquid sunshine. Das Frühjahr, wenn die Rhododendronblüte für Farbenpracht sorgt, ist eine schöne Reisezeit. Aber auch der Spätsommer mit der Heideblüte und der Herbst mit der Laubfärbung haben ihren Reiz. Definitiv sind in der Nebensaison die Preise deutlich niedriger und es ist nicht so voll.

Unterkünfte in Schottland

Hotels sind in Schottland hochpreisig und in der unteren Preisklasse sind die Häuser oft ein bisschen heruntergekommen. Wir haben meist in B&Bs übernachtet, die aber auch in der Nebensaison selten unter GBP 100 zu haben sind. Die Gastgeber waren immer reizend und hatten oft ein paar besondere Reisetipps parat. Gern hätten wir auch mal im Schlosshotel residiert, was leider das Budget sprengte. Die Unterkunftskapazitäten sind in Schottland auf jeden Fall begrenzt, darum solltest du rechtzeitig buchen, wenn du keine Lust auf eine Odyssee vor Ort hast.

Reiseführer

Schottland, DuMont Reise-Handbuch, 2022, € 24,95

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