Island von Reykjavik aus erkunden: Die 4 besten Tagesausflüge ab Reykjavik

Fürs erste Kennenlernen der faszinierenden Insel im Nordatlantik muss es nicht gleich die große Rundreise sein. Du kannst Island von Reykjavik aus erkunden – mit dem Mietwagen oder organisiert – und in wenigen Tagen einige der faszinierendsten Plätze Islands kennenlernen. Hier stelle ich dir die vier besten Tagesausflüge ab Reykjavik vor. Die perfekte Ergänzung sind meine Reisetipps für Reykjavik. Wenn du doch lieber eine Rundreise machst, findest du Inspiration in meinem Blogpost Roadtrip Island auf der Ringstraße.

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Tour 1: Golden Circle – der Klassiker 

„Goldener Ring“ nennt sich die wohl bekannteste Tagestour ab Reykjavik, die zu drei Top-Sehenswürdigkeiten führt, die sich kaum ein Island-Besucher entgehen lässt.

Ein kultureller und landschaftlicher Höhepunkt gleichermaßen ist Thingvellir – UNESCO-Welterbe, Nationalpark, Kultur- und Natur-Hotspot. Für die Isländer außerdem Nationaldenkmal, denn hier versammelte sich im Jahr 930 das älteste Parlament der nachantiken Welt – das Althing. Und hier entstand Island als Nation. Ein Ort, der auch heute – sogar mit Menschenmassen in der Hochsaison – noch eine besondere Aura verströmt.

Thingvellir ist aber auch ein Naturphänomen. Der mittelatlantische Rücken verläuft nämlich direkt durch den Nationalpark und Amerikanische und Eurasische Kontinentalplatte driften hier auseinander. An der Kante der Amerikanischen Platte spazierst du bei deinem Besuch direkt vorbei. Beim Blick über den Thingvellir-See (Þingvallavatn) kannst du die Kante der Eurasischen Platte erahnen. Der Graben dazwischen wächst von Jahr zu Jahr um etwa zwei Zentimeter. Faszinierend! Ein Erlebnis fürs Leben: Schnorcheln in der Silfra-Spalte* zwischen zwei Kontinenten.

Nächste Station des Ausflugs ist Gullfoss („Goldener Wasserfall“), einer der mächtigsten Wasserfälle des Landes. Der Fluss Hvíta, der vom Gletscher Langjökull gespeist wird, stürzt sich hier in zwei Kaskaden unter lautem Getöse 32 Meter in die Tiefe. Hier tummeln sich fast immer jede Menge Passagiere der Kreuzfahrtschiffe, die ein riesiges Besucherzentrum mit Shops und Restaurants versorgt. Der Weg zum Wasserfall ist eine Wanderautobahn. Beeindruckend ist der Gulfoss trotzdem.

Vor der Rückkehr nach Reykjavik geht es ins Geothermalgebiet Haukadalur, das Tal der Geysire. Der „Große Geysir“ gab einst allen Springquellen weltweit seinen Namen, hat aber seine Aktivität fast gänzlich eingestellt. Dafür schießt sein kleiner Bruder Strokkur alle 5 bis 10 Minuten eine 15 bis 20 Meter hohe Wasserfontäne in die Luft. 

Wie in einem Kochtopf brodelt das Wasser der Quelle, Dampfwolken steigen auf, bis eine Wasserfontäne schließlich in die Höhe schießt. Das Spektakel verfolgen viele Besucher. Wenn du deine Geysir-Fotos im Kasten hast, kannst du das Gelände ringsum mit seinen heißen Quellen erkunden. Je weiter du dich vom Strokkur entfernst, desto ruhiger wird es.

Tour 2: Island im Miniaturformat: die Halbinsel Snaefellsness

Im isländischen Westen liegt die Halbinsel Snæfellsnes, die deutlich weniger überrannt ist als andere Regionen der Insel – aber nicht weniger sehenswert. Sie liegt ein bisschen abseits der viel befahrenen Ringstraße und ist doch von Reykjavik aus bequem zu erreichen. Der Beiname „Island im Miniaturformat“ kommt nicht von ungefähr, denn hier vereinen sich gleich mehrere charakteristische Landschaftsformen der Insel aus Feuer und Eis.

Ein Top-Fotospot ist der kegelförmige Kirkjufell („Kirchberg“) bei Grundarfjörður, der als schönster und fotogenster Berg des Landes gilt. Zusammen mit dem Kirkjufellsfoss-Wasserfall davor definitiv ein Hingucker. Der Kirkjufell war als „Pfeilspitzen-Berg“ Filmlocation für die sechste und siebte Staffel der Serie „Game of Thrones“. Also auch ein Pilgerort für Serienfans.

Der schwarzen Strand Djúpalónssandur am Fuße des mächtigen Vulkans Snæfellsjökull ist nicht weniger eindrucksvoll als der überlaufene Reynisfjara an der Südküste, aber deutlich weniger besucht. Natürlich ist er bei einem Vulkanausbruch entstanden, als Lava bis fast zum Meer floss. Schon der Weg zum Strand ist ein Ereignis, denn er windet sich durch bizarr geformte Lavafelsen. Am Strand selbst findest du lauter glattgeschliffene schwarze Kiesel, die man auch „Perlen von Djúpalón“ nennt.

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Ein weiteres Highlight von Snaefellsness ist der Fischerort Arnarstapi, wo Wind und Wellen eine wild zerklüftete Steilküste mit kuriosen Felsformationen schufen: Türme, Höhlen, Brücken, Säule. Berühmt ist zum Beispiel der Gatklettur, der „Lochfelsen“ mit seinem großen Torbogen. Aber auch Vogelfans kommen auf ihre Kosten, denn an der Küste nisten Küstenseeschwalben, Basstölpel und zahlreiche andere Wasser- und Watvögel. Sogar der seltene Seeadler lässt sich ab und zu blicken. Robben leben am Strand von Ytri-Tunga.

Die schwarze Kirche von Búðir inmitten der Einsamkeit ist ein weiterer beliebter Fotospot. Sie stammt aus dem Jahr 1848 und steht als eine der ältesten Holzkirchen des Landes unter Denkmalschutz. Der Ort, längst verlassen, war einst ein wichtiger Handelsort. Immer noch einzigartig ist die Lage am Rande eines Lavafeldes an einer langen Bucht.

Am westlichen Zipfel der Halbinsel liegt der Snæfellsjökull-Nationalpark mit dem erloschenen Vulkan Snæfellsjökull, der der Halbinsel den Namen gab. Der mächtige Kegel mit Eiskuppe ragt an der Küste 1446 Meter auf und ist bei klarer Sicht sogar von Reykjavik aus zu erspähen. Snæfellsjökull schrieb aber auch Literaturgeschichte: In Jules Vernes Roman „Die Reise zum Mittelpunkt der Erde“ steigen die Forscher durch seinen Krater ins Erdinnere ab. 

Tour 3: Die Magie des Hochlands in Landmannalaugar erleben

Das unbewohnte Landesinnere Islands ist noch wilder und eindrucksvoller als alles, was die Insel sonst zu bieten hat. Zwischen Aschewüsten, Lavafeldern, Vulkanen, Gletschern und Schluchten kannst du den Kräften der Natur tatsächlich beim Erschaffen der Insel zuschauen. Ein traumhaftes und relativ leicht zugängliches Stück Hochland ist die Landschaft Landmannalaugar („Die warmen Quellen der Leute von Land“) im Naturreservat Fjallabak. Höchst eindrucksvoll ist die Fahrt durch die Lavawüste, der Blick auf den aktiven Vulkan Hekla und oft auch die Begegnung mit Islandpferden.

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Die Fotos der kunterbunten Rhyolith-Berge findest du in jedem Bildband, je nach Lichteinfall leuchten sie in anderen Farbtönen. Eine Landschaft, die erwandert werden will. Die kürzeste Route (2,5–3 Stunden) führt durch ein Hochtemperaturgebiet, in dem heiße Quellen, Fumarolen und Solfatare dampfen und zischen, und weiter durch Geröllwüsten und ein Lavafeld. Unterwegs immer wieder Ausblicke auf eine Landschaft, die nicht von dieser Welt scheint.

Lauter Wow-Momente in gerade einmal drei Stunden. Hier kannst du nachvollziehen, dass Island das erdgeschichtlich jüngste Land Europas ist – eine Insel im Entstehen.

Der krönende Abschluss: die Hot Pools in den Sumpfwiesen, wo sich heiße Quellen und ein kühler Fluss mischen und ein Badeparadies schaffen, das nach der Wanderung perfekte Entspannung für müde Knochen garantiert. Im wohlig warmen Wasser unter freiem Himmel einfach dahinfloaten – eines der ganz besonderen Outdoor-Erlebnisse, die Island zum Trendziel machen.

Auf dem Rückweg nach Reykjavik planen die meisten Anbieter von Ausflügen ein paar besondere Stopps ein. Mein Favorit: die Sigöldugljúfur-Schlucht, das Tal der Tränen, wo gleich mehrere Wasserfälle türkisgrün in den Canyon stürzen. Aber auch eine ganze Reihe anderer Wasserfälle beeindrucken.

Gut zu wissen für Selbstfahrer: Bei Touren ins Hochland, das von Hochlandpisten durchkreuzt wird, sind Allradfahrzeuge ein Muss. Ab Mitte Juni öffnen die Straßen, die im Winter und Frühjahr gesperrt sind, wieder. 

Tour 4: Wasserfälle, Lavastrände und Gletscherlagunen in Süd-Island

Eine lange Fahrt führt in den isländischen Süden, wo ein eisiger Höhepunkt wartet. Weil der Weg weit ist (380 Kilometer, 5 Stunden Fahrtzeit), solltest du für die Tour eine Übernachtung einplanen. Es geht auf der Ringstraße durch zwei Wüsten aus Lavasand und vorbei an zwei besonders fotogenen Wasserfällen: dem Seljalandsfoss, der zu einem Spaziergang hinter den Wassermassen einlädt, und dem Skógafoss, der als 25 Meter breiter Wasservorhang über 60 Meter in die Tiefe rauschen. Eine Urgewalt.

Der hübsche kleine Ort Vik y Myrdal eignet sich bestens als Übernachtungsort auf der zweitägigen Tour. In den Sommermonaten lohnt von dort ein Abstecher zum nahen Kap Dyrhólaey, wo auf den Klippen Papageitaucher nisten.

Vom Kap blickst du auf den schwarzen Sandstrand Reynisfjara mit den charakteristischen Felsnadeln, die an versteinerte Trolle erinnern. Der Strand ist wegen seiner gefährlichen Brandung berühmt-berüchtigt und wird dennoch von Besuchern überschwemmt. Ich persönlich ziehe den Blick von oben vor.

Höhepunkt des Ausflugs ist die Gletscherlagune Jökulsárlón am Südrand des Vatnajökull, des größten europäischen Gletschers. Vor einer Gletscherzunge treiben Eisberge in der Lagune – eine surreale Szenerie, in der auch schon James Bond in „Stirb an einem anderen Tag“ und „Im Angesicht des Todes“ unterwegs war.

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Der vorgelagerte Strand wird seinem Namen – Diamond Beach – tatsächlich gerecht, weil Eisbrocken hier auf lavaschwarzem Sand wie Diamanten glitzern.

Tipp: Wenn du mit dem Mietwagen unterwegs bist und Lust auf eine spektakuläre Zodiac-Fahrt zwischen Eisbergen hast, solltest du die kleinere Lagune Fjallsarlon ansteuern, wo sich der Rummel in Grenzen hält. Hier wie dort gilt zur Hauptsaison: Rechtzeitig reservieren.

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