Städtetrip Reykjavik – eine coole kleine Hauptstadt

Reykjavik, die nördlichste Hauptstadt der Welt, ist ein kühles, aber auch ziemlich cooles Städteziel mit spannender Architektur, kulinarischen Hot Spots und einem besonderem Vibe. Mit ihren 140.000 Einwohnern ist Reykjavik die einzige Großstadt Islands, mehr als ein Drittel aller Isländer lebt dort. Und die Hauptstadt ist die perfekte Basis für Tagesausflüge in Islands wilde Natur. 

Ich war in den letzten Jahren mehrmals in Island und habe immer auch ein paar Tage in der Hauptstadt verbracht. So hatte ich reichlich Gelegenheit, Ideen für einen Städtetrip Reykjavik zu sammeln – zu den wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Reykjavik, zu Restaurants und Ausflugszielen. Hier erfährst du außerdem, wo es das beste Eis und die besten Hot Dogs gibt, wo du am besten im Hot Pool relaxen kannst und wo du spannende Street Art in Reykjavik findest.

Nach Lust, Laune und Interessen kannst du dir daraus dein persönliches Programm für 2 Tage Reykjavik zusammenbasteln. Wenn du mehr von Island sehen willst: Hier geht es zu den schönsten Ausflügen ab Reykjavik. Auf dem Blog findest du außerdem Anregungen für einen Roadtrip Island auf der Ringstraße.

Karte: Reykjavik Sehenswürdigkeiten, Restaurants & mehr

Sehenswürdigkeiten in Reykjavik

Reykjavik ist nicht Rom oder Paris – die Zahl der klassischen Sehenswürdigkeiten ist überschaubar. Trotzdem gibt es in der Stadt und ringsum natürlich einiges zu sehen und zu erleben. Hier findest du eine Übersicht über die Must-sees und ein paar besondere Orte.

#Hallgrímskirkja – Rakete in Startposition

Auch wenn Reykjavik langsam, aber stetig in die Höhe wächst: Das höchste Gebäude der Stadt ist noch immer die 75 Meter hohe Hallgrímskirkja, die wie eine Rakete auf der Startrampe in den Himmel ragt. Tatsächlich inspirierten den Architekten die Basaltsäulen, die du in Islands vulkanischer Natur häufig findest. Er ahmte sie durch Betonpfeiler nach. Baubeginn war 1945, vollendet wurde Islands größte Kirche aber erst 1986. Erstaunlicherweise ist sie nicht Kathedrale, sondern lediglich Pfarrkirche.

Das Kirchenschiff ist hell und protestantisch schlicht. Einen Akzent setzt die Orgel, deren 5275 Orgelpfeifen das renommierte deutsche Orgelbauunternehmen Johannes Klais Orgelbau zum Klingen brachte. Ein Erlebnis, wenn der Organist beim Besuch der Kirche gerade probt!

Tipp: Vom Turm kannst du dir Überblick über die nördlichste Hauptstadt der Welt verschaffen.

Auf einem Sockel vor der Kirche steht der Wikinger Leif Eriksson, der – wie man heute weiß – fast 500 Jahre vor Kolumbus nach Amerika segelte und eine Zeitlang in Neufundland lebte.

#Laugavegur – Reykjaviks Shopping-Meile

Längst haben sich Bauten aus Glas und Beton unter die bunten Wellblechhäuser der Innenstadt gemischt, aber die gute Stube der Stadt ist und bleibt die Einkaufsstraße Laugavegur mit ihren kuscheligen Cafés und Feinschmeckerrestaurants, mit Street Art und originellen Museen. Von der Hallgrimskirkja erreichst du die Laugavegur über die Regenbogenstraße in wenigen Minuten.

Reykjavík ist bekannt für seine lebendige LGBTQ-Szene, und jeden Sommer ist die Pride ein Event. Irgendwann ließ die Stadtverwaltung einen Regenbogen auf den Skólavörðustígur malen – heute ein beliebter Fotospot mit Blick auf die Hallgrimskirche.

Am Samstagabend wird die Laugavegur zum Laufsteg für ein feierfreudiges Jungvolk, und im Winter bleibt die Fußgängerzone durch eine Art Fußbodenheizung eisfrei. Glückliches Island, wo es erneuerbare Energie im Überfluss gibt!

#Regierungsviertel Reykjavik – Zentrum der Macht

Am Ende der Laugavegur liegt das älteste Steingebäude der Stadt, das 1771 als Gefängnis erbaut wurde. Heute ist es Amtssitz des Premierministers. Seit April 2024 ist das übrigens Bjarni Benediktsson von der Unabhängigkeitspartei.

Nach weiteren 5 Minuten erreichst du das Parlamentsgebäude. Das isländische Parlament gilt als das älteste in nachantiker Zeit. Es versammelte sich erstmals 930 in Thingvellir, rund 45 Kilometer von Reykjavík entfernt, und wurde 1844 nach Reykjavík verlegt. Das heutige Parlamentsgebäude erbaute ein dänischer Architekt 1881 als Universität. Damals war Island noch dänische Kolonie, deshalb siehst du das dänische Wappen auf dem Dach des Basaltgebäudes.

Gut zu wissen: Heute ist der Platz vor dem Parlament der Ort für Demonstrationen. Hier trommelten im Oktober 1975 isländische Frauen auf Kochtöpfe, um auf ungleiche Arbeitsbedingungen aufmerksam zu machen. Damals verließen 90 Prozent der weiblichen Arbeitskräfte Islands ihren Arbeitsplatz und drückten die Kinder den Vätern in die Arme. Heute steht Island in Bezug auf Gleichstellung der Geschlechter weltweit an der Spitze.

#Domkirkja – protestantische Kathedrale

#Tjörnin und das Rathaus von Reykjavik

Das Ufer des Tjörnin, des Sees im Herzen der Stadt, ist im Sommer nett zum Spazierengehen. Du kannst reichlich Möwen, Enten, Schwäne und andere Vögel beobachten. Im Winter ein beliebter Eislaufplatz.

Direkt am See liegt das Rathaus, 1992 eingeweiht. Tagsüber ist es geöffnet und lohnt einen Blick, denn du findest dort eine riesige Reliefkarte von Island. Perfekt, um deine Rundreise nachzuvollziehen oder zu planen.

Vor dem Rathaus steht das wunderbare Denkmal für den unbekannten Bürokraten. Isländischer Sinn für Humor. Rund um den See findest du weitere Skulpturen – zum Beispiel den Dichter auf der Bank. Wenn du dich neben ihn setzt, kannst du dir nach Klick auf den QR-Code Gedichte anhören.

#Harpa – Schönheit am Wasser

Am Wasser liegt das neue Wahrzeichen Reykjaviks: das Kultur- und Kongresszentrum Harpa, dessen Glasfassade an die Geometrie von Kristallen erinnert und die Lichtstimmungen Islands widerspiegelt. Die Harpa, mit Beethovens 9. Symphonie 2011 eröffnet, ist auch Sitz der Philharmonie und besitzt einen Konzertsaal mit 1800 Plätzen. Sie war Symbol für den Neuanfang nach der Finanzkrise. Die Fassade mit den Glaskuben gestaltete Olafur Eliasson, ein dänischer Künstler isländischer Herkunft, der in Berlin und Kopenhagen lebt. Ihn inspirierten die unterschiedlichen Lichtstimmungen Islands.

#Solfar – Sonnenboot

Ein Spaziergang am Wasser entlang führt zu einem beliebten Selfie-Spot, der Skulptur Solfar („Sonnenboot“). Sie erinnert an die Wikingerschiffe, mit denen rund 50.000 Norweger ab dem Ende des 9. Jahrhunderts übers Meer nach Island kamen. Für den Künstler Jón Gunnar Árnasson war die Edelstahlskulptur (1986) jedoch eher ein Traumschiff für eine Reise zur Sonne. Nachvollziehbar, denn die Sonne lässt sich in Island nicht so oft blicken. Deshalb steigen die Isländer heute in den dunklen Wintermonaten so gern in den Flieger auf die Kanaren …

#Höfði – Verhandlungsbasis

Das weiße Holzhaus war einst Residenz eines Walfangunternehmers in den Westfjorden. Er schenkte es 1904 der isländischen Regierung, ließ es nach Reykjavik bringen und dort wieder aufbauen. Hier trafen sich 1986 Ronald Reagan und Michael Gorbatschow und brachten bei Nieselregen und Sturmböen das Eis zwischen den Großmächten – zumindest für ein paar Jahrzehnte – zum Schmelzen. Daran erinnert ein kleines Museum. Das Höfði ist aber auch Gästehaus der isländischen Regierung. Davor steht ein Stück Berliner Mauer, ein Geschenk von Berlin an Reykjavik, das der deutsche Künstler Jakob Wagner farbenfroh bemalte.

Die belgische Streetart-Künstlerin Cara To malte 2015 im Rahmen des Wall Poetry Projects der Stadt ihre „Ode an die Mutter“, inspiriert vom gleichnamigen Song der lokalen Band Ylja.

Adresse: Mjúk Iceland Shop, Laugavegur 23.

Phlegm, To Scream And Shout

Das Mural mit 27 maskierten Figuren ist ein charakteristisches Werk des Walisers Phlegm, der mit der isländischen Band Mum an diesem Werk mit dem Titel „Time To Scream And Shout“ zusammengearbeitete.

Adresse: Aegisgata 7, in der Nähe des Hafens.

Herakut, Isn’t it our job as humans to be collecting great moments?

Herakut war ein deutsches Künstlerduo, das Hera (Jasmin Siddiqui) und Akut (Falk Lehmann) 2004 gründeten. Inzwischen haben sich die beiden wieder getrennt. Eines ihrer schönsten Werke entstand im Rahmen der Iceland Airwaves 2016. Herakut arbeitete mit dem Kronos Quartet zusammen, einem amerikanischen Streichquartett aus San Francisco, und bebilderte deren Werk mit einem Mural: „Isn’t it our job as humans to be collecting great moments?“

Adresse: Nýlendugata 30, Ecke Bakkastígur.

Guido van Helten, Großvater

Das Werk des Australiers Guido van Helten zeigt den Großvater des Hauseigentümers. Der Künstler hatte das graffiti-verschmierte Gebäude auf der Suche nach einer neuen „Leinwand“ für seine Kunst entdeckt und einfach angeklopft. Der Besitzerin gefielen die poetische Portraits des Künstlers und die bat ihn, ihren Großvater nach einem alten Familienfoto zu malen.

Adresse: Kreuzung Seljavegur/Vesturgata

Island: Hinkommen und Rumkommen

Anreise nach Island

Fähren nach Island legen in Dänemark ab, doch die lange Anreise lohnt nur bei längerem Aufenthalt. In der Regel schweben Reisende mit dem Flieger ein und landen auf dem einzigen internationalen Flughafen des Landes, der gar nicht in Reykjavik, sondern in Keflavik auf der Halbinsel Reykanes liegt. am günstigsten ist der Transfer mit dem Flybus ins Stadtzentrum. Hier kannst du den Flughafentransfer mit Flybus* bequem buchen.

Unterwegs in Reykjavik und Umgebung

In Reykjavik kannst du viel zu Fuß erlaufen. Alternativ nimmst man den Stadtbus (630 ISK einfache Fahrt, Betrag passend bereithalten, kein Wechselgeld). Für Ausflüge ideal sind Mietwagen, allerdings ist zu beachten ist, dass du für Hochlandstraßen (F-Straßen) einen Fahrzeug mit Allradantrieb brauchst. Im Winter sind Geländewagen die einzig sinnvolle Option, willst du nicht im Schnee liegen bleiben. Eine tolle Alternative für alle, die nicht gern selbst am Steuer sitzen, sind Ausflugsfahrten mit Reisebussen, Minibussen oder (ins Hochland) Super Jeeps. Die öffentlichen Busse bedienen Routen oft nur einmal täglich, halten nicht an den touristischen Attraktionen und sind keine sinnvolle Alternative.

Beste Reisezeit für deinen Städtetrip Reykjavik

Hauptsaison ist von Mitte Juni bis Ende August, wenn es auch voll und teuer ist. Aber es finden auch einige coole Veranstaltungen statt wie die Reykjavik Pride, wenn die LGBTQ-Community mit Paraden und Musik feiert. Sehr cool ist auch die Kulturnacht am dritten August-Wochenende. Dann sind Galerien, Geschäfte und Cafés lange geöffnet, auf einer Bühne in der Innenstadt spielen Bands umsonst und draußen und es gibt ein Feuerwerk am Hafen.

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Gute Reisezeiten im Sommerhalbjahr sind auch von Mitte Mai bis Mitte Juni sowie Anfang bis Mitte September, wenn es allerdings schnell winterlich werden kann. Die Hochlandstraßen sind bis Mitte Juni und meist ab Anfang September (witterungsabhängig) gesperrt. Reisen im Winter zu den Polarlichtern boomen seit ein paar Jahren. Wenn du Ausflüge ins Umland planst, solltest du berücksichtigen, dass du im Winterhalbjahr auch ein wintertaugliches Fahrzeug benötigst und wenige Stunden mit Tageslicht eine Herausforderung sind.

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