Sisi am Starnberger See – Wanderung auf den Spuren der Kaiserin

In Possenhofen am Starnberger See verbrachte Sisi, die spätere Elisabeth von Österreich, als Mädchen ihre Sommerfrische. Als Kaiserin kehrte Sisi – wann immer möglich – in den Lieblingsort ihrer Kindheit zurück, um dem Wiener Hofzeremoniell für ein paar Wochen zu entfliehen. Hier nehme ich dich mit auf einen Spaziergang auf den Spuren von Kaiserin Elisabeth.

Seit ich Sisi als kleines Mädchen im Fernsehen bewunderte, kreuzte die Kaiserin im Laufe der Jahre immer wieder meine Wege. Als Reiseleiterin habe ich Reisegruppen durch Sisis Wien geführt, als Autorin fand ich Sisi-Plätze auf Madeira und Korfu. Viele liegen aber quasi vor meiner Münchner Haustür – am Starnberger See. Höchste Zeit, die Spur von Sisi am Starnberger See zwischen Possenhofen und Feldafing aufzunehmen.

Auf meiner Suche begegnete mir Sisi am Starnberger See gleich mehrfach. Ein Spaziergang, der ohne Pausen und Besichtigungen unterwegs rund zwei Stunden dauert, beginnt am S-Bahnhof Possenhofen und führt in rund 10 Minuten zum Schloss Possenhofen, weiter am See entlang zum nostalgischen Strandbad Feldafing und zur romantischen Roseninsel. Durch den Golfplatz schlängelt sich der Spazierweg schließlich zum Golfhotel Kaiserin Elisabeth, in dem Sisi auf ihren Urlaubsreisen in die Heimat meist logierte. Von dort aus geht es über die Wolfsschlucht zurück zum S-Bahnhof Possenhofen.  

Station 1: Sisi am Starnberger See – das Kaiserin-Elisabeth-Museum im Bahnhof Possenhof

Was für ein eleganter Bahnhof! Kein Wunder – den Bahnhof Possenhofen plante 1865 der Architekt Georg von Dollmann, der später im Auftrag von Ludwig II. auch den Königsschlössern Neuschwanstein, Linderhof und Herrenchiemsee seinen Stempel aufdrückte. Die Eisenbahn erlaubte Herzog Max, dem Vater Sisis, zwischen der Residenzstadt München und dem Sommerschloss Possenhofen zu pendeln. 

Seit 1869 traf hier mehr als zwei Jahrzehnte lang im Sommer der Sonderzug nach Feldafing mit der Kaiserin und ihrem Gefolge ein. Sisi und ihre Familienmitglieder und viele weitere Adelige nutzten für An- und Abreise den Prunkwartesalon im Bahnhof, der mit Seidentapeten und üppigem Stuck verziert war. Ein Telefonraum gehörte dazu wie ein Toilettenraum.

Vor dem Bahnhof begrüßt heute eine bronzene Sisi-Statue die Besucher, die hier ins Leben einer der Glamourgestalten des 19. Jahrhunderts eintauchen wollen. 1998 zog in vier Räume des Bahnhofs nämlich das Kaiserin-Elisabeth-Museum ein. Du merkst schnell: Sisi hat auch heute noch viele Fans.

Die liebevoll zusammengestellte Sammlung erinnert an das Leben einer Prinzessin, die viel zu jung in eine Ehe und eine Position rutschte, die viele Pflichten, aber wenig Freuden mit sich brachte. 15 Jahre alt war sie 1853 bei ihrer Verlobung mit Kaiser Franz Joseph. Mit 20 war sie dreifache Mutter. Ausgewählte Exponate erzählen vom Leben der Kaiserin von ihrer Jugendzeit in München und Possenhofen bis zu ihrem jähen Ende am Genfer See. 

„Die Ehe ist eine widersinnige Einrichtung. Als fünfzehnjähriges Kind wird man verkauft und tut einen Schwur, den man nicht versteht und dann 30 Jahre oder länger bereut und nicht mehr lösen kann.“ 

Sisi (aus: Brigitte Hamann, Elisabeth. Kaiserin wider Willen)

Station 2: Sisi in Possenhofen – Schloss Possenhofen

Am Heiligen Abend 1837 wurde Elisabeth als viertes von zehn Kindern von Herzog Max in Bayern und seiner Frau Prinzessin Maria Ludovika geboren – im Palais des Prinzen in der Münchner Ludwigstraße. Der lebenslustige und kunstsinnige Prinz umgab sich mit 27 000 Büchern, hatte ein eigenes Theater und eine eigene Manege, in der er manchmal selbst als Kunstreiter vor Publikum auftrat. Jede Menge Zeitvertreibe. Ein Lebemann und Schürzenjäger. Da blieb wenig Zeit für seine Kinder.

Mehr als das Palais in der bayerischen Metropole liebte die Familie die Aufenthalte auf Schloss Possenhofen, der Sommerresidenz am Westufer des Starnberger Sees. Dort verbrachten die Kinder von Max und Ludovika auch später noch mit ihren eigenen Familien so viel Zeit wie möglich. Heute ist das Schloss in Privatbesitz. Du kannst es nur über eine Hecke erspähen. Besser ist der Blick vom Boot aus, wenn du auf Seerundfahrt gehst.

Ein Spaziergang rund um die Anlage lohnt sich aber auf jeden Fall, zumal du durch den einstigen Schlosspark streifen kannst, der zu Sisis Zeiten dem einfachen Volk nicht zugänglich war. Hier und da kannst du sogar Überreste der einstigen Parkmauer entdecken. Und weil das Gelände direkt am Ufer liegt, kannst du hier auch wunderbar schwimmen und überhaupt den ganzen Tag verbringen. Das „Paradies“, Erholungsgebiet der Stadt München am Starnberger See, ist ein echtes Badeparadies.

Station 3: Sisi am Starnberger See – Strandbad Feldafing

Nach der ersten Etappe der Wanderung lockt Erfrischung im Strandbad Feldafing. Und auch hier begegnet dir wieder die Kaiserin. Die Sommerwochen am Starnberger See waren für Sisi Auszeiten für Körper und Seele. Hier konnte sie ausreiten, lange Spaziergänge machen. Und schwimmen. Das nostalgische Strandbad mit hölzernen Umkleidekabinen und Badestegen war im späten 19. Jh. die Badeanstalt des Hotels Strauch, in dem Sisi 24 Jahre lang ihre Sommerferien verbrachte.

Wenn die Kaiserin Lust auf ein Bad im See hatte, reservierte man das Gelände exklusiv für sie. Heute steht das Strandbad unter Denkmalschutz. Es besitzt zwar nicht mehr die Originalausstattung aus Sisis Zeit, aber auch der Badecharme aus dem Jahr 1927 macht es zu einem Juwel. Der Blick auf See und Berge ist sowieso zum Seufzen schön und ein sympathisches Gasthaus mit guter Küche gibt es außerdem.

König Maximilian II. kaufte 1850 die Insel Wörth, die einzige Insel im Starnberger See – nur 200 m vom Ufern entfernt und ganze 2,5 Hektar groß – von der Feldafinger Fischerfamilie Kugelmüller. Ein Rückzugsort für die königliche Familie. Er ließ eine Villa im modischen Pompejischen Stil bauen – allerdings mit bayerischen Akzenten. Motive der Wandgemälde wie eine Gamsjagd sind ganz und gar bayerisch. 

Das Casino, wie man die Villa bald nannte, war nicht auf Übernachtungen eingestellt, es war eher ein überdachter Picknickplatz. Vom Esszimmer im ersten Stock, das du auf einer Führung anschauen kannst, blickst du – dank geschickter Blickachsen – über den See bis zu den Bergen. Den Garten mit Rosarium gestaltete der berühmteste Gartenarchitekt der Zeit – Peter Joseph Lenné. Hunderte von Duftrosen gaben der Insel ihren heutigen Namen.

Als junger Mann feierte Sohn Ludwig II. hier rauschende Feste. Später traf er auf der Roseninsel im Starnberger See ausgewählte Gäste wie Richard Wagner und eben seine Großcousine Sisi, eine Seelenverwandte. Auch ohne den König weilte Sisi oft auf der Insel und genoss das königlich-kaiserliche Versteck. Als sie im Juni 1885 auf der Roseninsel ­Station machte, hinterließt die Kaiserin ein Gedicht für Ludwig.

„Du Adler, dort hoch auf den Bergen,

dir schickt die Möwe der See

einen Gruß von schäumenden Wogen

hinauf zum ewigen Schnee.“

Elisabeth von Österrreich an Ludwig II. von Bayern

Monate später fand Ludwig die Zeilen und dichtete zurück. Doch das Schicksal meinte es nicht gut mit ihm. Nach seiner Entmündigung ertrank der Bayerkönig am 13. Juni 1886 gegenüber der Roseninsel, unweit von Schloss Berg. War es ein Unfall, Selbstmord oder Mord? Das ist bis heute ungeklärt.

Erschüttert dichtete Sisi ein letztes Mal für den königlichen Cousin:

„Klagend umkreiset die Möwe

den Spiegel des lieblichen Sees

zur Zeit der blühenden Rose

zur Zeit des bittersten Wehs!“

Elisabeth von Österrreich

Nach dem Tod Ludwigs verlor das Königshaus das Interesse an der Insel. Casino und Rosengarten verfielen. Erst 1970 erwarb der Freistaat Bayern die verwahrloste Roseninsel, die nach 1998 auch im Wortsinn langsam wieder aufblühte. Heute ist die Roseninsel begehrte Filiale des Standesamtes Feldafing.

Den Transfer für Besucher übernehmen zwei Bootsführer mit hölzernen Booten, die du mit einer Glocke herbeirufen kannst. Sie erzählen auf der kurzen Überfahrt Geschichten und sollen manchmal sogar singen.

Rund um eine Glassäule im Zentrum des Rosengartens wachsen Buschrosen, im äußeren Bereich Stammrosen – ausschließlich historische Sorten im Farbspektrum zwischen rot und rosa. Auf der Internetseite gibt die Schlösserverwaltung den Beginn der Rosenblüte bekannt.

Ab 1854 ließ König Maximilian II. von Bayern auch den Uferstreifen gegenüber der Roseninsel nach Plänen des preußischen Gartenkünstlers Lenné im Stil eines englischen Landschaftsgartens gestalten. Das Schloss, das hier entstehen sollte, kam nie über das Fundament hinaus. Sohn Ludwig hatte nach dem frühen Tod des Vaters andere Pläne.

Station 5: Sisi am Starnberger See – Golfhotel Kaiserin Elisabeth

Possenhofen und der Starnberger See blieben auch nach ihrer Heirat mit Kaiser Franz Joseph I. 1854 Fluchtpunkt und Seelenort.

24 Sommer lang suchte Elisabeth ím Hotel Strauch in Feldafing in der vertrauten Umgebung am Starnberger See Ruhe und Entspannung.

Heute schmückt sich das Hotel als Golfhotel Kaiserin Elisabeth mit dem Namen des berühmtesten Gastes und zehrt noch immer von der kaiserlichen Vergangenheit. Im Sommer 1894 war die Kaiserin zum letzten Mal hier. Nach dem Tod ihres Seelenfreundes König Ludwig II. von Bayern 1886 und dem Selbstmord ihres Sohnes Erzherzog Rudolf 1889 zog Elisabeth ferne Reiseziele vor.

1900 bereits, zwei Jahre nach dem Tod Sisis, erhielt die Hoteldirektion vom Hofmarschallamt die Wien die Erlaubnis, das Haus „Hotel Kaiserin Elisabeth“ nennen zu dürfen. Und bis heute profitiert man vom großen Namen und der kaiserlichen Geschichte. Glücklicherweise renovierte man nicht zügellos und bis zum Sommer 2021 konntest du hier in die Sisi-Welt eintauchen. Damit ist erstmal Schluss, denn es steht eine vierjährige Renovierung an. Infos dazu findest du in diesem Artikel.

Man kann nur hoffen, dass der besondere Charme des Hotels mit der Modernisierung nicht wegsaniert wird. Wie gern würde ich nach der Durststrecke wieder auf der Terrasse ein Stück von der Königin-Elisabeth-Eistorte genießen und ihre Majestät – zu Stein erstarrt und mit weltentrücktem Blick – im hintersten Winkel des Hotelparks besuchen.