Austern, Atlantikwellen und eine Monsterdüne: Urlaub in Arcachon

Eine Reise in die Vergangenheit. Zum ersten Mal war ich als Studentin in den 1980er-Jahren in Cap Ferret im Bassin d’Arcachon. Ein Zeltplatz im Pinienwald, endlose Atlantikstände und eine junge Liebe – es waren wunderbare Sommertage mit den Füßen im Sand. Erinnerungen wurden wach, als ich im letzten Sommer zum zweiten Mal an die Atlantikküste im Südwesten Frankreichs reiste.

Damals waren wir in einem klapprigen Golf eine Nacht und einen Tag ab München unterwegs. Inzwischen kannst du in den Sommermonaten ganz entspannt mit dem Zug ab Frankfurt über Bordeaux nach Arcachon fahren (oder über Paris von anderen Destinationen aus). Die Anreise also schon im Urlaubsmodus, gut fürs grüne Gewissen außerdem. Vor Ort sind der Mann und ich aufs Fahrrad umgestiegen und haben dank bestens ausgebauter Radwege das Auto keinen Moment vermisst. Und weil wir in Bordeaux sowieso umsteigen mussten, haben wir den Urlaub in Arcachon mit einem wunderbaren Wochenende in Bordeaux verbunden.

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Urlaubsorte rund ums Bassin d’Arcachon

Wie ein kleines Binnenmeer öffnet sich die Bucht von Arcachon zum Atlantik und die besondere Lage macht die Region zu einem Zentrum der Austernzucht und damit auch zu einem Hotspot für Gourmets. Aber die meisten Urlauber kommen natürlich vor allem wegen der Traumstrände. Ein Urlaubsort mit Geschichte ist der Hauptort Arcachon mit seinen unterschiedlichen Ortsteilen und sanft abfallenden Stränden an der Bucht – ideal für Familien und alle, die im Urlaub eine Promenade zum Flanieren schätzen. Und für diejenigen, die mit dem Zug anreisen.

Jünger und trendiger ist die Halbinsel Cap Ferret, wo sich an der Atlantikküste Monsterwellen auftürmen – perfekt für Surfer und alle, die es etwas wilder mögen. Weitere Urlaubsdomizile in der Bucht: Pyla-sur-Mer am Eingang der Bucht oder Andernos-les-Bains zwischen Arcachon und Cap Ferret.

Arcachon: Familienbadeort mit Belle-Epoque-Flair

Der Ort, der der gesamten Bucht den Namen gab, ist ein Seebad mit Geschichte, fünf Ortsteilen – Sommerstadt, Winterstadt, Frühlingsstadt, Herbststadt und Le Moulleau – und eindrucksvollen sieben Kilometern Strand. Früher als Rentnerparadies belächelt, ist die Region seit Jahren wieder ziemlich angesagt.

Das Herz ist die Sommerstadt mit der Strandpromenade – schon seit 1857, als der erste Zug aus Paris hier eintraf, eine beliebte Sommerfrische. Man grämt sich ein bisschen, dass man in den 1970er-Jahren stilvolle Belle-Époque-Villen durch Apartmentanlagen ohne Seele ersetzte, aber hier und da blitzt noch die alte Seebad-Architektur entlang der Flanierpromenade auf.

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Mit einem Jugendstilaufzug fährst du in die Winterstadt, ein Villenviertel auf den bewaldeten Hügeln im Hinterland. Weil die Sommersaison mit drei Monaten viel zu kurz war, planten die Stadtväter Ende des 19. Jahrhunderts ein Stadtviertel für Tuberkulosekranke, die hier bei frischer Meeresbrise gesunden sollten. Ein voller Erfolg. Rund 50 Villen – mal mit Türmchen, mal mit Säulen – , die hier an Schweizer Chalets und dort an schottische Herrenhäuser oder maurische Paläste erinnern, baute sich eine wohlhabende internationale Klientel. Mit dem Sieg über die Tuberkulose verfiel die Winterstadt. Nach umfassender Restaurierung vor einigen Jahren erstrahlt sie wieder in voller Schönheit und eine Tour durch die Ville d’Hiver gehört zum Pflichtprogramm für Besucher.

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Wir wohnten in einem Apartment im beschaulich-familiären Ortsteil Le Moulleau, unser Lieblingsstrand lag aber in der Frühlingsstadt: Plage Pereire mit dem gleichnamigen Pop-up-Lokal Plage Pereire, einer tollen Adresse für Fischgerichte und Sommerdrinks. Gratis dazu gibt es abends traumhafte Sonnenuntergänge. Für ein paar Urlaubstage unser Stammlokal.

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Fast schon eingemeindet ist der Badeort Pyla sur Mer mit der größten Attraktion der Region: Die Düne von Pilat hält den europäischen Rekord als höchste Wanderdüne mit circa 110 Metern. Ein Sandkasten im XXL-Format.

Nach mehr als 100 Stufen, die zu erklimmen sind, hast du Wüstenfeeling und grandiose Blick über Pinienwälder, weiße Sandbänke und das gesamte Bassin. An schönen Sommertagen kommst du am besten zum Sonnenuntergang, wenn es nicht mehr ganz so heiß ist – und nicht mehr ganz so voll. Wir waren bei Nieselregen unterwegs, als sich der Andrang sowieso in Grenzen hielt.

Cap Ferret – Austern satt und lässiges Beachlife

Gegenüber von Arcachon liegt die Halbinsel Cap Ferret mit California Vibes statt Belle-Epoque-Flair. Das Lieblingsziel eines hippen Sommervolks erreichst du mit der Fähre und erkundest es am besten wie die ganze Region mit dem Fahrrad. Die Räder reisen auf dem Dach der Fähren mit.

Eine Landmarke ist der Leuchtturm, der perfekten Überblick über die Halbinsel bietet. Von oben kannst du schon mal den Lieblingsstrand aussuchen. Auf der Seite zur Bucht hin liegen Familienstrände, an denen auch die Kleinsten gefahrlos plantschen können. Auf der anderen Seite Atlantikstrände mit hohen Wellen, auf denen die Surfer tanzen und diejenigen glücklich werden, die kein Plätscherwasser mögen. Unser Favorit: Plage du Truc Vert. Aber aufpassen: Nur dort baden, wo die Bay Watcher auf ihren Hochsitzen lässig das Geschehen in den Wellen überblicken und im Fall des Falles auch Leben retten. 

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Eine weitere Attraktion Cap Ferrets sind Austernfischerdörfer wie L’Herbe oder Le Mimbau, wo sich Austernbuden wie Perlen an der Kette aneinanderreihen. Viele wirken improvisiert, andere ähneln echten Restaurants. Die Speisekarte ist überall identisch: Neben Austern satt – frisch und köstlich (1 Dutzend ab 15 €) – gibt es ausschließlich Garnelen, Brot und Wein. Hat Spaß gemacht! Wenn du Austern nichts abgewinnen kannst, kannst du im Pinasse Café (2Bis, Av. de l‘ Océan) aus einer bunten Speisekarte wählen. 

Auf dem Weg zum Plage Truc Vert kommst du an der Kapelle Sainte-Marie du Cap vorbei. Sie gehörte einst zur Villa Algérienne, die sich ein Unternehmen im späten 19. Jahrhundert im damals angesagten orientalisierenden Stil bauen ließ. Ein hübsches Fotomotiv.

Reisetipps für den Urlaub in Arcachon

Umweltfreundliche Anreise nach Arcachon

Die Deutsche Bahn bietet in Kooperation mit der französischen SNCF im Juli und August jeweils samstags eine Direktverbindung von Frankfurt/Main nach Bordeaux an. Die Fahrtzeit liegt unter acht Stunden und die Fahrkarten kosten ab 70 Euro (wer früh – am besten ab Februar – bucht, bekommt den besten Preis). Ab München beispielsweise fährst du über Paris (6 Stunden) und weiter nach Bordeaux (2 Stunden) für 70–150 Euro (je nach Buchungszeitpunkt). 45 Minuten braucht der Schnellzug von Bordeaux nach Arcachon.

Umweltfreundlich unterwegs im Bassin d’Arcachon

Zugegeben, ich war skeptisch, aber im Bassin d’Arcachon brauchst du tatsächlich kein Auto. Viel schöner ist es, auf den bestens ausgebauten Fahrradwegen auf zwei Rädern unterwegs zu sein (Miete: 7 Tage circa 60 €, E-Bike circa 150 €). Aber unbedingt die Fahrräder anschauen und eine Proberunde drehen. Und vielleicht nicht das billigste Angebot wählen. Ich war heilfroh, dass der Mann abgesprungene Ketten und unwillige Schaltungen reparieren kann. Nach Cap Ferret kommst du mit dem Boot (27 € inklusive Fahrradtransport).

Essen & Trinken in Arcachon

Wenn du nach einem französisch bescheidenen Frühstück mit Croissants, Baguette und Kaffee mittags richtig Hunger bekommst, findest du überall preiswerte Mittagsmenüs (Formule, ab 15 €). Abends sind die Preise in den Restaurants deutlich höher (HG ab 20 €). Ein Paradies ist die Region für Liebhaber von Fisch. Ein Muss sind natürlich die superfrischen Austern aus den Austernbänken der Bucht (1 Dutzend ab 15 €). Vegetarier haben es in der Region weiterhin nicht leicht – außer in Bordeaux, wo sich immer auch ein paar fleischlose Gerichte auf den Karten finden. In der Welthauptstadt des Weins und im Umland passt natürlich am besten Wein zum Essen. 

Beste Reisezeit für den Urlaub in Arcachon

Hauptsaison sind Juli und August, wenn es überall voll und teuer ist. Ab Mai und bis Mitte Oktober ist es oft ebenfalls warm und sonnig und die Preise sinken, sobald die französischen Sommerferien vorbei sind.

Unterkünfte im Bassin d’Arcachon

Hotels sind in Arcachon und Umgebung nicht günstig (ab circa 150 € für ein einfaches Doppelzimmer ohne Frühstück). Eine Alternative dazu sind Mobile Homes auf Campingplätzen, die in der Hochsaison auch teuer sind, aber Platz für mindestens 4 Personen bieten. Ideale Familiendomizile also. Die meisten Urlauber wohnen in Apartments (ab 120 €), die du über die gängigen Portale findest. In Bordeaux gibt es ein breites Angebot an Hotels in allen Preisklassen, deren Preise nach Reisezeit und Events in der Stadt variieren.

Reiseführer

Südwestfrankreich, Michael Müller Verlag 2023. 23,90 €

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Offenlegung: Die Fahrradmiete und den Ausflug mit dem Austernboot übernahm für mich freundlicherweise das Syndicat Intercommunal du Bassin d’Arcachon (SIBA), was meine Meinung nicht beeinflusste. Den Rest der Reise haben wir selbst bezahlt.