Auf den Spuren von Hermann Hesse im Tessin

Vierzig Jahre lebte Hermann Hesse im Tessin und verbrachte im kleinen Ort Montagnola oberhalb des Luganer Sees die glücklichste Zeit seines Lebens. Lust auf einen Spaziergang auf den Spuren von Hermann Hesse im Tessin? Das Museum Hermann Hesse stimmt auf den Autor und sein Werk ein, dann führt ein Rundgang zu den Wohnorten, Lieblingsplätzen und zum Grab des Literaturnobelpreisträgers.

Der Lieblingsautor der Hippie-Generation

“Nie aber habe ich so schön gewohnt wie im Tessin, und noch keinem meiner Wohnorte bin ich so lange treu geblieben wie dem jetzigen.“ 

–Hermann Hesse 

Hesse war der Lieblingsautor der Hippie-Generation. Mich haben seine Bücher durch die Pubertät begleitet. Den „Steppenwolf“ fand ich zufällig im Bücherschrank meiner Eltern und tauchte mit 15 in eine morbide, verstörende Welt ein. Wie leicht und heiter waren dagegen „Siddhartha“ oder „Narziss und Goldmund“! Irgendwann war die Hesse-Phase passé, und die Bücher verstaubten im Regal. Erst auf meiner Tessin-Reise entdeckte ich den Autor wieder, der hier seinen Seelenplatz fand. 

1907 machte Hermann Hesse im Tessin eine Entziehungskur auf den legendären Monte Verità bei Ascona. Seine erste Begegnung mit dem Flair des Südens im Tessin, das ihn nicht mehr loslassen sollte. Mitten in einer Lebenskrise zog der Schriftsteller 1919 endgültig in die Schweiz – der erste Weltkrieg wirkte noch nach, seine Frau war an Schizophrenie erkrankt, er selbst war psychisch angeschlagen und ziemlich abgebrannt. 

„Ich war jetzt ein kleiner abgebrannter Literat, ein abgerissener und etwas verdächtiger Fremder, der von Milch und Reis und Makkaroni lebte, seine alten Anzüge bis zum Ausfransen auftrug und im Herbst sein Abendessen in Form von Kastanien aus dem Wald heimbrachte.“

–HERMANN HESSE

Ausflug von Lugano nach Montagnola

In Lugano steigst du in den Bus Nr. 436 und bist in zehn Minuten in Montagnola, dem Dorf in Collina d’Oro („Goldener Hügel“), wo heute Besserverdiener in Villen mit traumhaftem Seeblick leben. Nur ein paar Minuten sind es von der Bushaltestelle zum Museo Hermann Hesse in der Torre Camuzzi.

In der liebevoll zusammengestellten Sammlung entdeckst du persönliche Gegenstände des Autors – von der Schreibmaschine, auf der er Meisterwerke wie „Das Glasperlenspiel“ oder „Siddhartha“ tippte, bis zum Strohhut, den er auf vielen Fotos trägt. 1923 nahm Hesse die Schweizer Staatsbürgerschaft an und die deutsche ab. Doch für viele Tessiner blieb der Autor stets „der seltsame Deutsche mit dem Strohhut“. Auch der Überseekoffer, der ihn auf Reisen nach Asien begleitete, fehlt nicht. Natürlich sind auch alte Ausgaben seiner Werke und Aquarelle zu sehen, und ein 50-minütiger Film führt ins Leben des Literatur-Nobelpreisträgers ein. Ein Shop mit den Büchern von Hermann Hesse darf nicht fehlen.

Montagnola: Ein Platz für die Seele

„Als Gnade vom Himmel kam dazu ein Sommer, wie ich nur wenige erlebt habe, von einer Kraft und Glut, einer Lockung und Strahlung, die mich mitnahm und durchdrang wie schwerer Wein.“

-Hermann Hesse

In Montagnola fand Hesse seine Kreativität wieder und blieb bis zu seinem Tod 1962. Die faszinierende Seen- und Berglandschaft mit ihrem milden Klima inspirierte ihn zu neuen Texten, aber auch zu farbstarken Aquarellen. Auftakt zu einer hoffnungsvollen Zeit mit einer neuen Liebe, der Sängerin und Malerin Ruth Wenger, die er 1924 heiratete.

Sein erstes Jahr im Tessin beschrieb er später als „vollste, üppigste, fleißigste und glühendste Zeit“ seines Lebens. In wenigen Wochen schrieb er die Erzählung „Klingsors letzter Sommer“, die stark autobiografische Züge trägt. Später entstand ein Weltbestseller nach dem anderen am Schreibtisch in Montagnola wie der „Steppenwolf“ (1927) oder sein letztes großes Werk, das „Glasperlenspiel“ (1943).

Ortsspaziergang auf den Spuren von Hermann Hesse im Tessin

Im Museum kannst du einen Audio-Guide mieten, der in 2–3 Stunden zu den wichtigsten elf Stationen im Leben des Autors rund um Montagnola führt. Das Museo Hermann Hesse selbst gehört zur Casa Camuzzi, dem herrschaftlichen Haus, in dem Hesse von 1919–1931 eine Dachkammer mietete. Bescheiden, kaum beheizbar, aber für den armen Poeten bezahlbar und mit herrlichem Blick auf den Luganer See. Schade, für Besucher ist das Haus nicht zugänglich.

Der Weg führt vorbei an Plätzen, die Hesse immer wieder auf die Leinwand bannte. Der Aussichtspunkt mit Blick auf den Luganer See beispielsweise. Nicht so verwunderlich, dass diese Landschaft seine Seele heilte. Unterwegs passierst du auch eine internationalen Schule. Ob die Schüler wohl Hesse im Unterricht lesen?

Nach einer guten halben Stunde erreichst du die Kirche San Abbondio im Ortsteil Gentilino, zu der eine Zypressen-Allee führt – sehr toskanisch. Hier spürst du deutlich: Italien ist nah. Auf der anderen Straßenseite liegt der Friedhof mit monumentalen Mausoleen. Das Hesse-Grab liegt versteckt. Du hältst dich rechts und läufst bis fast zum Ende des Friedhofs. Schmucklose Grabsteine erinnern an Hesse und seine dritte Frau Ninon, mit der er die späten Jahre im Tessin verbrachte.

Auf der Via Hermann Hesse geht es weiter zu einem Gedenkstein, den man am 100. Geburtstag von Hermann Hesse errichtete. Zeit seines Lebens hatten die Tessiner ein distanziertes Verhältnis zum Schriftsteller, erst kurz vor seinem Tod 1962 hatte man ihn zum Ehrenbürger erklärt.

Der letzte Punkt der Route auf den Spuren von Hermann Hesse im Tessin ist die Casa Rossa, die du vermutlich nicht auf Anhieb entdeckst, weil sie heute weiß statt rot ist. Die Villa ließ Hesses Zürcher Gönner, der Industrielle Hans Conrad Bodmer, bauen – ganz nach den Wünschen des Autors. Es sollte zum Glücksort der späten Jahre für Hermann Hesse werden. Heute ist sie in Privatbesitz, du kannst nur aus der Ferne einen Blick über die Hecke in den Garten werfen. 

Auf dem gleichen Weg läufst du wieder zurück zum Ausgangspunkt des Spaziergangs. Es bleibt Zeit für einen Cappuccino im Literatur-Café Boccadoro neben dem Museum, dessen Name (Goldmund) auf Hesses Roman „Narziss und Goldmund“ anspielt, mit reichlich Hesse-Literatur zum Schmökern.

Weiterlesen: Lust aufs Tessin bekommen?

Hier geht es zum Monte Verità bei Ascona, wo im frühen 20. Jahrhundert Künstler und Aussteiger ihr Paradies fanden.

Offenlegung: Die Reise unterstützte Ticino Turismo durch Unterkunft und Anreise. An die Veröffentlichung waren keinerlei Vereinbarungen/Bedingungen geknüpft, ein Honorar habe ich nicht erhalten und der Artikel spiegelt meine eigene Meinung wieder.